ST BARNABÉ LE THAUMATURGE qui vécut en ermite au village de Vasa

La plus ancienne référence à Saint Barnabé, qui vécut en ermite dans le village de Vasa se trouve dans les écrits du chroniqueur Léonce Machairas qui déclare: «Et à Vasa il y a Saint Barnabé, le moine». Le saint est un des «Trois cents » réfugiés (clergé, moines et laïcs) qui ont fui à Chypre au cours de la persécution par les Arabes. Parmi ces «Trois cents » réfugiés il y avait aussi des Chypriotes qui vivaient comme moines en Terre Sainte. En raison de la persécution et à cause du risque d'être abattus par les Sarrasins musulmans, beaucoup d'entre eux ont fui vers la Chypre chrétienne. Tout au long des siècles, il y a eu des moines chrétiens grecs et des moniales chypriotes vivant en Terre Sainte, jusqu'à nos jours. En ces jours difficiles, ces «trois cents» décidèrent de se réfugier dans des régions du monde plus sûres où vivaient des chrétiens, et le plus proche endroit était Chypre. Ainsi, de nombreux clercs, évêques, prêtres, moines et laïcs, se sont décidé à quitter les terres envahies, car ils étaient persécutés par les sarrasins musulmans, leur foi et leurs vies étaient en danger, et il était presque impossible de rester en Terre Sainte. Ils se sont donc, enfuis à Chypre.

Barnabas semble avoir été un Chypriote - parce que ce nom est chypriote et qu’il existait déjà en tant que nom de l'apôtre Barnabé, le fondateur de l'Eglise chypriote. Barnabé donc avec Timon, un autre ascète chypriote, a fui vers le village de Vasa qui est près du village de Kilani. On croit que tous deux, Barnabas et Timon, sont originaires de ce village parce que, dans une partie de l'hymne de Saint Barnabé, il est mentionné que Vasa est leur lieu de naissance.

Et c’est ainsi qu’ils ont creusé là les grottes qui étaient probablement d’anciens tombeaux pour en faire leurs ermitages (que l’on peut voir sur les photos ci-dessous) et s’y sont adonné au combat spirituel, au jeûne, à la veille et à la prière.

Barnabé par la sobriété, la virginité, la pauvreté et la prière, est rapidement parvenu à devenir digne de recevoir le don divin. Il reçut de Dieu la grâce d'accomplir des miracles et de guérir les malades alors qu'il était encore vivant mais aussi après sa mort. Pour cette raison, il a été nommé «Thaumaturge ». Dans l’office qui lui est consacré il est dit que de sa tombe, des restes de sa crypte funéraire, a jailli une source miraculeuse pour les malades.

Dans une autre partie de son hymne, il est indiqué par l’hymnographe qu’au moment de sa mort, le visage du Saint était brillant comme le soleil, et que les habitants du village de Vasa furent stupéfaits au spectacle de ce miracle.

Dans la grotte où le Saint vivait, dans sa crypte funéraire, furent trouvées les reliques de son corps intact. Cependant, aujourd'hui ne subsistent que quelques parties de ses reliques parce qu'une grande partie d'entre elles ont été donnés à diverses églises.

Dans le village de Vasa, jusqu'en 1897, existait une église avec un dôme dédiée à Saint Barnabé. Toutefois, les habitants du village l’ont démoli pour la remplacer par une "magnifique" église qui est dédiée à la Panagia Evagelistria.

La mémoire de Saint-Barnabé est célébrée le 11 Juin, le jour où est également célébré la mémoire de Saint-Barnabé, le fondateur de l'Eglise de Chypre.

(version française de Maxime Le minime d'après Noctoc)

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BREVE HISTOIRE de l'organisation de L'EGLISE DE CHYPRE

Les apôtres Paul et Barnabas ont fondé l'Église de Paphos en 46 après J.-C. Elle fut la première église chrétienne qui a été fondée par les apôtres. Plus tard Saint Heraclidius et l’évêque Epafras l’ont organisée  avec l'aide de l'apôtre Barnabé. Ils ont beaucoup contribué à la diffusion du Christianisme. Paphos, à cette époque, était la capitale de Chypre, l’Église de Paphos était si bien établie, qu'elle a participé au premier concile œcuménique, qui s'est tenu à Nice en 325 après J.-C., avec l'évêque Cyril ou Cyriacos, un écrivain bien connu. L’évêque de Paphos Ioulios a participé au second Concile œcuménique qui a eu lieu à Constantinople en 381, tandis que l'évêque de Paphos Saprikios fut du troisième concile œcuménique qui a eu lieu à Éphèse en 431 et a confirmé l'autocéphalie de l'Eglise de Chypre. 

A partir de  l'an 330  Chypre fut un district de Constantinople et le christianisme fut la religion officielle de l'île.

Jusqu’aux tremblements de terre dévastateurs de 332 et 342 qui  ruinèrent Paphos, l'évêque de Paphos était le métropolite de l'île. Après les tremblements de terre Salamine succéda à Paphos comme capitale de Chypre et l'évêque de Salamine fut déclaré  Métropolite. Malgré les catastrophes, Paphos se reconstitua à la fin du 4e siècle et l'église fut à nouveau bien organisée. Au cours de cette période, deux grandes églises chrétiennes ont été construites, la basilique de Saint-Kyriaki et la basilique de Panagia Limeniotissa.

En 653 les Arabes envahirent Paphos et restèrent jusqu'à 680. Au cours de cette période Paphos subit d'énormes désastres et les deux basiliques furent presque totalement détruites et converties en écuries. Lorsque les Arabes partirent, elles ont été reconstruites, avec beaucoup d'autres églises.

Pour les siècles suivants l'Église orthodoxe a continué d'exister, bien qu'il n'y ait pas de document écrit pour l'Eglise de Paphos.

En 1192, les Francs s’emparèrent de Chypre. Au cours de la période franque, l'Eglise orthodoxe a été persécutée et le siège épiscopal orthodoxe a été transféré à Arsinoé, Polis Chrysochous, pendant que Paphos était devenue le siège de l'Évêque latin.

En 1570, ce fut au tour de Turcs d’occuper Chypre. Tentant de donne à  leur occupation une suite pacifique, ils ont restauré la l’autocéphalie de l'Eglise de Chypre et à partir de la seconde moitié du 17ème siècle furent définitivement fixés l'archevêché de Chypre, ainsi que les trois diocèses de Paphos, Kition et Kyrenia. Plus tard y ont été ajoutés les diocèses de Limassol et Morphou.

Les évêques de Paphos, ainsi que l'archevêque de Chypre et les autres évêques et les hiérarques, se sont tenus aux côtés du peuple chypriote grec et lui a apporté son soutien pour surmonter toutes les difficultés auxquelles il a eu à faire face en raison des diverses occupations de l'île et maintenir leur identité nationale et religieuse à travers les siècles.

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ST BARNABE (BARNABAS) le CHYPRIOTE l'un des 72 Apôtres du Christ

St Barnabé - comme on dit en français - ou St Barnabas fut un Apôtre particulièrement important dans l'histoire de l'Église. 

Dans la Légende dorée qui raconte la vie des saints on peut lire cette introduction de la vie de St Barnabé :

"Barnabé veut dire fils de celui qui vient, ou bien fils de consolation, ou fils de prophète, ou fils qui, enserre. Quatre fois il a le titre de fils pour quatre sortes de filiation. L'écriture donne ce nom de fils, en raison de la génération, de l’instruction, de l’imitation, et de l’adoption. Or, il fut régénéré par J.-C. dans le baptême, il fut instruit dans l’Evangile, il imita le Seigneur par son martyre, et il en fut adopté par la récompense céleste. Voilà pour ce qui le regarde lui-même. Voici maintenant ce qui le concerne quant aux autres : il fut arrivant, consolant, prophétisant et enserrant. Il fut arrivant, parce qu'il alla prêcher partout : ceci est clair, puisqu'il fut le compagnon de saint Paul. Il consola les pauvres et les affligés, les premiers en leur portant des aumônes, les seconds en leur adressant des lettres de la part des apôtres : Il prophétisa puisqu'il fut illustre en annonçant les choses à venir; il fut enserrant, c'est-à-dire qu'il réunit et rassembla dans la foi une multitude de personnes; la preuve en est dans sa mission à Antioche. Ces quatre qualités sont indiquées dans le livre des Actes (XI). C'était un homme, mais un homme de courage, ce qui a trait à la première qualité, bon, c'est pour la seconde, plein du Saint-Esprit, voilà pour la troisième, et fidèle ou plein de foi, ceci regarde la quatrième qualité."

On le fête le 11 juin

 

Voici tous les extraits des Écritures où on peut voir citer son nom, (ce n'est pas rien !) :

Actes 4:36  Joseph, surnommé par les apôtres Barnabas, ce qui signifie fils d’exhortation, Lévite, originaire de Chypre,

Actes 9:27  Alors Barnabas, l’ayant pris avec lui, le conduisit vers les apôtres, et leur raconta comment sur le chemin Saul avait vu le Seigneur, qui lui avait parlé, et comment à Damas il avait prêché franchement au nom de Jésus.

Actes 11:22  Le bruit en parvint aux oreilles des membres de l’Eglise de Jérusalem, et ils envoyèrent Barnabas jusqu’à Antioche.

Actes 11:25  Barnabas se rendit ensuite à Tarse, pour chercher Saul;

Actes 11:30  Ils le firent parvenir aux anciens par les mains de Barnabas et de Saul.

Actes 12:25  Barnabas et Saul, après s’être acquittés de leur message, s’en retournèrent de Jérusalem, emmenant avec eux Jean, surnommé Marc.

Actes 13:1  Il y avait dans l’Eglise d’Antioche des prophètes et des docteurs: Barnabas, Siméon appelé Niger, Lucius de Cyrène, Manahen, qui avait été élevé avec Hérode le tétrarque, et Saul.

Actes 13:2  Pendant qu’ils servaient le Seigneur dans leur ministère et qu’ils jeûnaient, le Saint-Esprit dit: Mettez-moi à part Barnabas et Saul pour l’oeuvre à laquelle je les ai appelés.

Actes 13:4  Barnabas et Saul, envoyés par le Saint-Esprit, descendirent à Séleucie, et de là ils s’embarquèrent pour l’île de Chypre.

Actes 13:7  qui était avec le proconsul Sergius Paulus, homme intelligent. Ce dernier fit appeler Barnabas et Saul, et manifesta le désir d’entendre la parole de Dieu.

Actes 13:43  et, à l’issue de l’assemblée, beaucoup de Juifs et de prosélytes pieux suivirent Paul et Barnabas, qui s’entretinrent avec eux, et les exhortèrent à rester attachés à la grâce de Dieu.

Actes 13:46  Paul et Barnabas leur dirent avec assurance: C’est à vous premièrement que la parole de Dieu devait être annoncée; mais, puisque vous la repoussez, et que vous vous jugez vous-mêmes indignes de la vie éternelle, voici, nous nous tournons vers les païens.

Actes 13:50  Mais les Juifs excitèrent les femmes dévotes de distinction et les principaux de la ville; ils provoquèrent une persécution contre Paul et Barnabas, et ils les chassèrent de leur territoire.

Actes 13:51  Paul et Barnabas secouèrent contre eux la poussière de leurs pieds, et allèrent à Icone,

Actes 14:1  A Icone, Paul et Barnabas entrèrent ensemble dans la synagogue des Juifs, et ils parlèrent de telle manière qu’une grande multitude de Juifs et de Grecs crurent.

Actes 14:6  Paul et Barnabas, en ayant eu connaissance, se réfugièrent dans les villes de la Lycaonie, à Lystre et à Derbe, et dans la contrée d’alentour.

Actes 14:12  Ils appelaient Barnabas Jupiter, et Paul Mercure, parce que c’était lui qui portait la parole.

Actes 14:14  Les apôtres Barnabas et Paul, ayant appris cela, déchirèrent leurs vêtements, et se précipitèrent au milieu de la foule,

Actes 14:20  Mais, les disciples l’ayant entouré, il se leva, et entra dans la ville. Le lendemain, il partit pour Derbe avec Barnabas.

Actes 15:2  Paul et Barnabas eurent avec eux un débat et une vive discussion; et les frères décidèrent que Paul et Barnabas, et quelques-uns des leurs, monteraient à Jérusalem vers les apôtres et les anciens, pour traiter cette question.

Actes 15:12  Toute l’assemblée garda le silence, et l’on écouta Barnabas et Paul, qui racontèrent tous les miracles et les prodiges que Dieu avait faits par eux au milieu des païens.

Actes 15:22  Alors il parut bon aux apôtres et aux anciens, et à toute l’Eglise, de choisir parmi eux et d’envoyer à Antioche, avec Paul et Barnabas, Jude appelé Barsabas et Silas, hommes considérés entre les frères.

Actes 15:25  nous avons jugé à propos, après nous être réunis tous ensemble, de choisir des délégués et de vous les envoyer avec nos bien-aimés Barnabas et Paul,

Actes 15:35  Paul et Barnabas demeurèrent à Antioche, enseignant et annonçant, avec plusieurs autres, la bonne nouvelle de la parole du Seigneur.

Actes 15:36  Quelques jours s’écoulèrent, après lesquels Paul dit à Barnabas: Retournons visiter les frères dans toutes les villes où nous avons annoncé la parole du Seigneur, pour voir en quel état ils sont.

Actes 15:37  Barnabas voulait emmener aussi Jean, surnommé Marc;

Actes 15:39  Ce dissentiment fut assez vif pour être cause qu’ils se séparèrent l’un de l’autre. Et Barnabas, prenant Marc avec lui, s’embarqua pour l’île de Chypre.

1 Corinthiens 9:6  Ou bien, est-ce que moi seul et Barnabas nous n’avons pas le droit de ne point travailler?

Galates 2:1  Quatorze ans après, je montai de nouveau à Jérusalem avec Barnabas, ayant aussi pris Tite avec moi;

Galates 2:9  et ayant reconnu la grâce qui m’avait été accordée, Jacques, Céphas et Jean, qui sont regardés comme des colonnes, me donnèrent, à moi et à Barnabas, la main d’association, afin que nous allassions, nous vers les païens, et eux vers les circoncis.

Galates 2:13  Avec lui les autres Juifs usèrent aussi de dissimulation, en sorte que Barnabas même fut entraîné par leur hypocrisie.

     Colossiens 4:10  Aristarque, mon compagnon de captivité, vous salue, ainsi que Marc, le cousin de
    Barnabas, au sujet duquel vous avez reçu des ordres s’il va chez vous, accueillez-le

 le 1° voyage de Paul & Barnabé

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